矿产资源短缺、大气环境污染严重、高能耗已经成为中国实现可持续发展的障碍。5月15日，中国工程院院士邱定蕃在由我校和常州市科协共同承办的“资源再生、持续发展”论坛上指出，要实现中国的可持续发展，必须尽快建立资源循环型社会。

据了解，我国90%的能源，95%以上的工业和农业原材料都来源于矿产资源。我国目前已发现171种矿产，探明储量的矿产有158种，矿产资源总量约占世界的12%，仅次于美国和前苏联，居世界第3位，而人均资源量仅为世界平均的58%，排名第53位。

随着经济社会的快速发展，我国对矿产品的消费呈现出逐年增长的态势，而对固体废弃物的处理率却比较低下，所造成的环境污染十分严重。据统计数据表明，我国现有40% 的国土受到酸雨威胁，温室效应气体排放居亚洲之首。目前，我国人均水资源不足世界平均值的1/4。60%的城市存在不同程度的缺水，108个城市严重缺水，饮用水源地水质较差，约有30%人口得不到安全饮用水。

事实上，中国有色金属循环利用率约占消费量20-25%，发达国家有色金属循环利用率占消费量一般大于50%。中国工程院院士邱定蕃认为，发达程度越高的国家有色金属循环利用率越高，资源少的国家有色金属循环利用率越高，中国有色金属循环总体技术水平（工艺、装备、产品质量、环保）与发达国家相比有较大差距。

邱定蕃院士指出，没有任何一种新工艺和新设备，能像资源循环利用这样，在节约资源、减少能耗和改善环境方面取得如此明显的效果，而资源循环利用需要解决大量的科学技术问题。中国矿产资源总量大、品种齐全，但需求量大的石油、铁、铜、铝等资源短缺，对外依存度高。邱定蕃院士认为，针对中国在今后一个时期内资源短缺的状况，要加快解决资源循环利用的科学与技术问题，未来城市将是最大的矿山。